PLA er enska skammstöfunin á polylactic acid. Fullt enska nafnið er Polylactic Acid eða Polylactide. Það er þéttingarafurð -hýdroxýprópíónsýru og tilheyrir eins konar hitaþjálu alifatísku pólýester.
Einliða hráefni PLA er mjólkursýra, sem almennt fæst með því að mylja skeljur eins og maís, vinna sterkju úr því og breyta síðan sterkjunni í óhreinsaðan glúkósa. Glúkósinn er síðan gerjaður á svipaðan hátt og framleiðsla á bjór eða alkóhóli og loks fæst mjólkursýrueinliða með hreinsunarferli.
Pólýmjólkursýra (PLA) er ný tegund af niðurbrjótanlegu efni, hentugur fyrir ýmsar vinnsluaðferðir eins og útpressu, sprautumótun, filmuteikningu, spuna osfrv. Það er auðvelt að vinna úr því, svo það er hægt að nota það í matvælaumbúðir, skyndibita hádegismat kassar, óofinn dúkur, iðnaðar- og borgaraleg dúkur, landbúnaðardúkur, þrívíddarprentun og önnur svið.
Samkvæmt könnunargögnum er notkun PLA efna í matvælaumbúðum og borðbúnaði meira en 66 prósent, fylgt eftir af læknishjálp og persónuleg umönnun, sem nemur 28 prósentum.
